В правовой науке принято считать, что стандарты прав человека отражают известный этический минимум, который, будучи юридически зафиксирован, должен соблюдаться всеми, независимо от идеологических и политических разногласий. Именно это позволяет говорить об универсальном характере стандартов, их общей значимости, нормативном значении и точной судебной интерпретации.
В ситуации противостояния между либеральной демократией и нелиберальной демократией (её популистским пониманием) одним из наиболее трудных становится вопрос о самóм объёме ключевых ценностей, принципов и прав – именно от его решения и зависит степень их политической и судебной защиты.